Il generale dell’esercito Usa John Craddock si è insediato come 15° comandante supremo alleato in Europa (Supreme Allied Commander Europe, Saceur) nel corso di cerimonia svolta presso il comando di Casteau in Belgio il 7 dicembre scorso. Craddock ha assunto il comando rilevandolo dal generale dell’Us Marine Corps James L. Jones. Ha presieduto la cerimonia il segretario generale della Nato Jaap de Hoop Scheffer che nel suo intervento ha detto: “Come in tutte le vicende della vita, quando si chiude un capitolo un altro se ne apre. E’ dunque per me un grande piacere dare il benvenuto al generale Craddock dell’esercito Usa come nostro nuovo comandante supremo alleato in Europa”.

Il generale Craddock proviene dal US Southern Command di Miami, in Florida, che ha retto dal 2004. Dopo essersi arruolato nell’esercito Usa ha servito come ufficiale in unità corazzate e ha ricoperto vari incarichi di staff e di comando. Ha partecipato alle operazioni Desert Storm e Desert Shield come comandante del 4° battaglione, della 64^ divisione corazzata e della 24^ divisione di fanteria. Ha comandato anche la 194^ brigata corazzata autonoma e infine la 1^ divisione di fanteria meccanizzata.

Nel suo discorso Craddock ha detto: “Assumere oggi il comando delle forze militari della Nato è un onore senza eguali. La Nato oggi è più che mai vibrante e importante. Il summit della scorsa settimana a Riga ha riaffermato la nostra convinzione che questa Alleanza è più forte e vitale che mai per il nostro benessere e la nostra sicurezza comune”. Craddock è il 12° generale dell’esercito a comandare le forze Nato. Attualmente la Nato schiera circa 51mila uomini nelle operazioni in Afghanistan e nei Balcani, oltre all’operazione Active Endeavour e alla missione di addestramento in Iraq. Il generale Jones ha ricoperto l’incarico di Saceur dal 17 gennaio 2003 e si ritirerà dal servizio attivo dopo 40 anni di carriera nel US Marine Corps. Jones ha detto nel suo discorso:” Ho sempre apprezzato la Nato, ho sempre capito cosa significasse la Nato e l’ho sempre compresa; ora la amo”. Il generale Jones ha retto il comando nel periodo della storia dell’Alleanza più denso di impegni, con missioni e operazioni in tre continenti.

“A nome del Consiglio nord atlantico desidero ringraziare il generale Jones per la sua eccellente azione di comando e per il ruolo decisivo svolto nel dirigere con successo operazioni e missioni Nato, così pure per avere indirizzato tanti e diversi aspetti della trasformazione in atto nell’ Alleanza”, ha sottolineato Sheffer, aggiungendo “E’ stato un piacere lavorare con lei e conoscerla. Come soldato, come gentiluomo e come amico sia io che l’Alleanza abbiamo sempre potuto contare su di lei, che ha così tenuto fede al motto dei Marines semper fidelis, sempre fedele”. Il Saceur ha un doppio incarico come comandante dell’Allied Command Operations (Nato) e dello US European Command (Useucom). Il generale Craddock è stato investito della responsabilità di Useucom nel corso di una ceriomonia svolta il 4 dicembre a Stoccarda in Germania presso la caserma Patch. (FA)

Fonte: Nato Headquarters, Bruxelles

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