Nella mattinata di lunedì 18 dicembre 2006 le due unità navali Etna e Comandante Foscari rientrano nella base navale di Taranto dopo aver operato per sei mesi nelle acque del Mar Arabico e dell’Oceano Indiano, nell’ambito dell’operazione Enduring Freedom.

Con il rientro delle due ultime navi italiane si conclude, dopo cinque anni di ininterrotta presenza, il contributo della Marina militare alla coalizione internazionale impegnata a garantire la stabilità e la sicurezza delle vie di comunicazione marittime della regione medio orientale, attraverso la condotta di operazioni per la sicurezza marittima (Mso, Maritime Security Operations). Dal 18 novembre 2001, infatti, con la partenza da Taranto del gruppo navale costituito dalla portaerei Garibaldi, dalla rifornitrice di squadra Etna, dalla fregata Zeffiro e dal pattugliatore di squadra Aviere, 15 unità navali si sono succedute nel tempo nella missione di lotta al terrorismo internazionale per un totale di 56mila ore di moto, più di 8.400 interrogazioni a naviglio mercantile in transito nel Golfo Persico e nell’Oceano Indiano occidentale e oltre 640mila miglia marine percorse.

Nave Etna e nave Comandante Foscari, comandate rispettivamente dal capitano di vascello Danilo Balzano e dal capitano di fregata Giuseppe Rapese, hanno operato in area nei 158 giorni per un totale di 4.803 ore di moto e oltre 44mila miglia percorse, inserite nella task force 152, comandata dal contrammiraglio Emilio Foltzer. La conduzione italiana di una task force marittima della coalizione, da sempre condotta dagli americani, ha rappresentato un fattore di grande novità nell’area. A ciò si è aggiunto il compito nazionale di rafforzare i rapporti con le Marine dei Paesi che si affacciano sul Golfo, in un periodo di forte cambiamento in questa strategica parte del mondo.

A ricevere gli equipaggi di rientro dalla missione e salutare i rappresentanti di quelli delle navi che negli anni hanno partecipato all’operazione Enduring Freedom e che per l’occasione saranno schierati a Taranto nella nuova stazione Mar Grande, interverrà il sottosegretario per la Difesa, senatore Giovanni Lorenzo Forcieri e il capo di stato maggiore della Marina, ammiraglio di squadra Paolo La Rosa.

Fonte: Stato Maggiore Marina

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