Fort Worth, Texas – Il primo ministro norvegese Jens Stoltenberg ha formalmente consigliato al Parlamento del suo paese di selezionare l’F-35 Lightning II di Lockheed Martin per far fronte alle esigenze future di capacità aerea della Norvegia.

L’F-35, conosciuto anche come il Joint Strike Fighter, è stato scelto sulla base delle sue migliori performance nel campo “dell’intelligence e della sorveglianza, della difesa aerea, dell’interdizione dello spazio aereo e dell’attacco al suolo”, secondo una dichiarazione del Ministro della Difesa Norvegese.

“Siamo molto soddisfatti dell’annuncio e ci impegniamo a supportare il governo norvegese nel proseguire con l’F-35” ha detto Tom Burbage, Vice President e manager del F-35 Program Integration della Lockheed Martin. “Il Lightning II aiuterà ad assicurare la sicurezza nazionale della Norvegia e apporterà sostanziali opportunità alla sua industria”.

L’F-35 Lightning II è un velivolo multiruolo di quinta generazione, un caccia stealth supersonico, sviluppato e finanziato da un consorzio di nove paesi che include la Norvegia. E’ progettato per eccellere sia nelle operazioni aria-aria che in quelle aria-terra e rispetto agli attuali caccia si caratterizza per l’avionica più ampia e potente che sia mai stata prodotta. La Norvegia ha intenzione di acquistare 48 F-35 per sostituire i vecchi F-16 attualmente in servizio. Il primo F-35 verrebbe consegnato alla Norvegia nel 2016.

La Norvegia aveva indetto una gara tra l’F-35 e il Saab Gripen NG. Anche la Danimarca, un altro paese partner del programma JSF, ha indetto una gara per avere un caccia di nuova generazione e annuncerà la sua decisione nel 2009. Tutti gli altri paesi partner del programma hanno completato le loro analisi in favore dell’F-35.

L’F-35 Lightning II è realizzato in tre varianti, che nascono da un design e uno sviluppo comune, oltre ad un’unica infrastruttura per il supporto, destinato a sostituire almeno 13 tipi di velivolo inizialmente per 11 paesi. Un livello di efficienza dei costi tale da fare del Lightning II il programma di caccia più economicamente efficiente nella storia dell’aviazione.

Lockheed Martin sta sviluppando l’F-35 con i suoi principali partner industriali, Northrop Grumann e BAE Systems. Due diversi motori dell’F-35, tra di loro intercambiabili, sono in fase di sviluppo: il Pratt & Withney F135 e il Rolls-Royce Fighter Engine Team F136.

Con quartier generale a Bethesda, Maryland, Lockheed Martin ha oltre 140.000 dipendenti in tutto il mondo ed è impegnata principalmente nelle attività di ricerca, progettazione, sviluppo, produzione e mantenimento di sistemi, prodotti e servizi ad alto contenuto tecnologico. Nel 2007 il Gruppo ha registrato un fatturato pari a 41,9 miliardi di dollari.

Fonte: Lockheed Martin

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